Vuoden Kokki ja Vuoden Tarjoilija ovat arvostetut ravintola-alan suomenmestaruuskilpailut, jotka siirtyvät ELO-säätiöltä Wihuri Metro-tukulle 1.1.2026. Ostettuaan oikeudet kilpailujen tavaramerkkeihin Metro-tukku haluaa kirkastaa kilpailujen visiota, mutta myös jatkaa kilpailujen perinteitä.

Ensimmäinen Vuoden Kokki kruunattiin vuonna 1995 ja Vuoden Tarjoilija vuonna 2013. Metro-tukku on toiminut kilpailujen pääjärjestäjänä viimeiset viisi vuotta ja ollut yhteistyökumppanina mahdollistamassa kilpailujen toteutumista lähes koko niiden olemassaolon ajan.

”Omistajuus on luonnollinen jatkumo Metro-tukulle, koska olemme jo pitkään vieneet kilpailuja kunnianhimoisesti eteenpäin tapahtumien osalta. Uusi rooli mahdollistaa kokonaisvaltaisemman Vuoden Kokin ja Vuoden Tarjoilijan brändien ja vision kehittämisen”, kertoo Wihuri Metro-tukun toimialajohtaja Jukka Heinänen.

Ravintola-alan ihmisille merkityksellisinä kilpailuina Metro-tukku pyrkii saamaan alan tekijöiden äänen kuuluviin entistä selkeämmin Vuoden Kokissa ja Vuoden Tarjoilijassa.

”Haluamme kilpailujen vastaavan alan toimijoiden näkemyksiä siitä, mitä kotimainen huippuosaaminen on ja miten sitä tulisi tuoda esiin. Metro-tukku toimii ravintola-alan ytimessä ja on hienoa päästä konkreettisesti kilpailujen kautta edistämään koko alan elinvoimaisuutta”, Heinänen linjaa.

Omistajuuden myötä Metro-tukku kehittää pitkäjänteisesti kilpailuja, ravintola-alaa ja suomalaista ruokakulttuuria sekä tukee alan osaajia.

”Kilpailut ovat vuosia koonneet ainutlaatuisella tavalla yhteen ravintola-alan tekijät, ja ammattitaidon sekä näyttäneet uskomatonta yhteisöllisyyttä, mitä alalla on. Jatkossakin Vuoden Kokin ja Vuoden Tarjoilijan ytimessä ovat ihmiset, mutta tavoitteena on yhtä aikaa koko kotimaisen ravintolakulttuurin arvostuksen nostaminen. Ravintolakulttuuri koskettaa meitä kaikkia ja tahtotilanamme on kehittää alaa voimakkaasti eteenpäin sekä vahvistaa kilpailujen positiivista vaikutusta kotimaiseen ruokakulttuuriin”, sanoo Wihuri Metro-tukun valikoima- ja markkinointijohtaja Emilia Santavuori.

ELO-säätiöllä ollaan tyytyväisiä uuteen omistajaan.

”Wihuri Metro-tukku yhteistyökumppaneineen on vastannut kilpailuista ja muusta tavaramerkkien käyttöön liittyvästä toiminnasta upeasti jo viiden vuoden ajan. Olemme hyvin iloisia siitä, että Vuoden Kokki ja Vuoden Tarjoilija saavat nyt vahvan omistajan Metro-tukusta. Odotamme innolla seuraavia vaiheita näiden brändien ja vahvemman ympärivuotisen toiminnan kehittämisessä”, sanoo ELO-säätiön puheenjohtaja Peter Fredman.